Foreldelsesfristen i Norge er 3 år som hovedregel, jf. foreldelsesloven § 2. Den løper fra forfallsdato eller fra du fikk eller burde fått kjennskap til kravet. Spesialfrister: lønnskrav 3 år, erstatning utenfor kontrakt 3 år, gjeldsbrev 10 år, dommer 10 år. Maks-frist er 20 år (§ 9). Foreldelse avbrytes ved skriftlig erkjennelse eller ved at sak reises.

Tap eller fordel du tror du har, kan plutselig være verdiløst hvis fristen er utløpt. Her er den komplette oversikten.

Hovedreglene i foreldelsesloven

Foreldelseloven (1979) regulerer foreldelse av de fleste pengekrav. Hovedreglene:

Hovedregel pengekrav: 3 år (foreldelsesloven § 2)
Krav uten kjennskap: tilleggsfrist 1 år fra du burde ha visst om kravet, men maks 10 år totalt (§ 10)
Personskadekrav: 3 år fra du burde forstått omfanget, men absolutt 20 år (§ 9)
Krav etter dom: 10 år (§ 21)

Spesialfrister per sakstype

Familie og arv

Skifte etter ekteskapsoppgjør: krav etter ekteskapsloven kan reises i lang tid, men foreldes 10 år etter samlivsbrudd
Pliktdelsarv: krav om pliktdelsarv reises i forbindelse med skifte — ingen ren foreldelsesfrist, men passivitet kan svekke kravet
Klage på testament: 6 måneder fra du fikk kjennskap til testamentet og dets innhold

Arbeidsrett

Forhandlingskrav etter oppsigelse: 2 uker fra du mottok oppsigelsen (aml § 17-3)
Søksmål for å beholde stillingen: 8 uker etter forhandlingenes avslutning (aml § 17-4)
Søksmål kun om erstatning: 6 måneder
Lønnskrav: 3 år (foreldelsesloven), unntak ved svik fra arbeidsgiver
Feriepenger: 3 år

Boligkjøp og forbruker

Reklamasjon ved boligkjøp: 2 måneder fra du burde oppdaget mangelen (avhendingsloven § 4-19)
Absolutt frist boligkjøp: 5 år
Forbrukerkjøp (varig vare): 5 år (forbrukerkjøpsloven § 27)
Vanlig kjøp mellom privatpersoner: 2 år (kjøpsloven § 32)

Erstatning og personskade

Trafikkulykke (bilansvarsloven): 3 år fra du burde forstått omfanget, absolutt 20 år
Yrkesskade: 3 år fra skaden ble erkjent
Voldsoffererstatning: 1 år fra rettskraftig dom eller henleggelse
Pasientskade: 3 år fra du burde forstått omfanget
Erstatning for seksuelle overgrep: 25 år (utvidet frist)

Strafferett

Påtalefrister for straffbare handlinger reguleres av straffeloven § 86:

Mindre forhold (bot, fengsel inntil 1 år): 2 år
Fengsel inntil 4 år: 5 år
Fengsel inntil 10 år: 10 år
Fengsel inntil 15 år: 15 år
Fengsel over 15 år: 25 år
Drap, voldtekt, alvorlige seksuelle overgrep: 25 år eller foreldelsesfri

Skatt og avgift

Skattekrav (etterligning): 5 år (skatteforvaltningsloven)
Klage på skattevedtak: 6 uker
Endringsfrist for skattemelding (selv): 3 år tilbake

Trygd og NAV

Klage på vedtak: 6 uker (folketrygdloven)
Anke til Trygderetten: 6 uker etter NAV Klageinstans
Tilbakebetalingskrav fra NAV: 3-10 år avhengig av forhold

Slik avbryter du foreldelse

Foreldelse kan avbrytes — fristen starter på nytt. Avbrudd skjer ved:

Stevning: formell sak til retten avbryter foreldelse
Forliksklage: klage til forliksrådet avbryter
Rettslig anerkjennelse fra skyldner: hvis skyldner skriftlig anerkjenner kravet
Skriftlig krav: i visse saker (f.eks. forsikring) avbryter et formelt kravbrev
Inkassobegjæring og namsbegjæring: avbryter foreldelse av pengekrav

Hvordan vet jeg når fristen begynner?

Foreldelsesfristen starter typisk:

Pengekrav: når kravet er forfalt (du kan kreve betaling)
Erstatning: når du burde forstått at du har et krav og hvem som skal saksøkes
Reklamasjon ved kjøp: fra du oppdaget eller burde oppdaget mangelen
Oppsigelse: dato for mottak av oppsigelsen

Når kan foreldelse forlenges?

Force majeure: sykdom, mental utilregnelighet eller umyndighet kan forlenge frist
Skyldnerflukt: hvis skyldner er bortreist eller skjuler seg
Unntak ved svik: hvis skyldner aktivt har skjult kravet
Mindreårige: fristen løper ikke før myndighetsalder ved enkelte krav

Vanlige feil rundt foreldelse

Tro at krav alltid er gyldig: mange pengekrav foreldes etter 3 år
Ikke avbryte foreldelse: bare å vite om kravet er ikke nok — du må handle
Vente med å reklamere: kort frist på 2 mnd ved boligkjøp er ikke fleksibel
Ikke vite at fristen har startet: "burde forstått"-kriteriet kan slå inn tidligere enn du tror
Inkassosalær på foreldede krav: hvis kravet er foreldet, kan du nekte salær også

Slik sjekker du om kravet ditt er foreldet

Identifiser kravets art: pengekrav, erstatning, oppsigelse, etc.
Finn riktig frist for sakstypen (se oversikt over)
Beregn fristens startpunkt: når oppstod kravet eller når burde du visst om det?
Sjekk om noe har avbrutt fristen: stevning, anerkjennelse, inkasso?
Hvis usikker — kontakt advokat: billig rådgivning kan redde et krav i grenseland

Når bør du kontakte advokat?

Du er usikker på om kravet ditt er foreldet
Fristen nærmer seg og du må handle
Kreditor hevder at krav er foreldet, men du tror ikke det
Det er kompleks fakta rundt når kravet oppstod
Du har mottatt foreldelsesinnsigelse i en stevning

Foreldelse er et område der profesjonell hjelp ofte lønner seg — spesielt fordi feil her er endelige. Et tapt krav kan ikke fornyes. Mange advokater tilbyr en kort vurdering for 1 000-2 500 kr som kan avgjøre om det er verdt å forfølge saken videre.

Foreldelse — slik fungerer foreldelsesfristene i Norge